"¿Qué medida es este sello?" es probablemente la pregunta que más veces se repite en el mostrador de un taller de sellos mecánicos. La respuesta corta es que la medida de un sello mecánico casi siempre se refiere al diámetro del eje donde se monta, pero la confusión aparece porque esa medida se expresa en milímetros o en pulgadas fraccionarias según el fabricante de la bomba, y porque la referencia grabada en el sello no siempre es fácil de interpretar sin conocer el sistema de códigos del fabricante.
Esta guía reúne una tabla de diámetros estándar en milímetros y pulgadas, explica cómo está estructurada normalmente la referencia de un sello mecánico, y qué hacer cuando el código ya no es legible o no coincide con ninguna medida conocida.
¿Qué significa "la medida" de un sello mecánico?
Cuando se habla de la medida de un sello mecánico, en la gran mayoría de los casos se está hablando del diámetro interior de la cara rotativa, es decir, el diámetro del eje sobre el que se monta el sello. Es el dato que decide, de entrada, si la pieza física entra en su equipo: un sello mecánico no tiene margen de ajuste como un empaque de cuerda, así que el diámetro nominal debe coincidir con el del eje dentro de una tolerancia de fábrica muy estrecha.
Existen otras medidas relevantes —el diámetro del alojamiento (bore) en la carcasa y la longitud instalada disponible en la cámara de sellado— pero son secundarias frente al diámetro de eje, que es el primer filtro para saber si una referencia puede o no aplicar a su bomba. Si aún no ha medido su eje, tenemos una guía completa sobre cómo medir el diámetro de eje paso a paso con vernier.
Tabla de medidas estándar de sellos mecánicos (mm y pulgadas)
Estos son los diámetros de eje que se repiten con más frecuencia en bombas centrífugas industriales en México. Úsela como referencia general para identificar en qué rango cae la medida de su equipo, no como sustituto de una medición directa:
| Diámetro nominal (mm) | Equivalencia aproximada (pulg) | Uso típico |
|---|---|---|
| 16 mm | 5/8" | Bombas pequeñas domésticas/comerciales |
| 18 mm | 11/16" | Bombas ligeras, agitadores pequeños |
| 19 mm | 3/4" | Bombas centrífugas ligeras |
| 20 mm | — | Bombas Grundfos de tamaño intermedio |
| 22 mm | 7/8" | Bombas centrífugas estándar (Altamira, Q-Pumps) |
| 24 mm | — | Bombas Grundfos CR/CRN de tamaño medio |
| 25 mm | 1" | Bombas de proceso general |
| 28 mm | 1-1/8" | Bombas de mayor caudal |
| 30 mm | — | Bombas de proceso medio-alto |
| 32–35 mm | 1-1/4" a 1-3/8" (aprox.) | Bombas industriales de mayor potencia |
| 38–50 mm | 1-1/2" a 2" (aprox.) | Bombas de proceso de gran caudal o alta presión |
En bombas de fabricación europea, como las series Grundfos CR, CRN, NK y NB, el diámetro de eje se especifica directamente en milímetros dentro del código de tipo de la bomba. En bombas de fabricación nacional, como buena parte de la línea Altamira y Q-Pumps, es más común encontrar diámetros en pulgadas fraccionarias. Ambos sistemas conviven en el mercado mexicano sin que uno sustituya al otro, por lo que la unidad en la que mida no importa tanto como identificar a qué diámetro nominal corresponde su lectura.
Cómo leer la referencia (código) de un sello mecánico
La referencia grabada en un sello mecánico —o la que aparece en el catálogo de un fabricante— suele estar compuesta por varios segmentos que identifican el diseño, la medida y los materiales de la pieza. No existe un estándar único entre marcas, pero la mayoría sigue una lógica parecida:
| Segmento | Ejemplo | Qué indica |
|---|---|---|
| Familia o tipo | Type 21, Type 6A1, 2100, 2200 | Diseño y forma de montaje del sello (sencillo, cartucho, resorte múltiple, etc.) |
| Medida | 30 (mm) o 7/8" | Diámetro nominal del eje |
| Materiales de caras | SiC/SiC, Carbón/SiC, WC/WC | Combinación de materiales de las dos caras de sellado |
| Elastómero | Viton, EPDM, Buna | Compuesto de las juntas secundarias; define el rango de temperatura y compatibilidad química |
Como cada fabricante define su propio sistema de códigos, un mismo diámetro de eje puede aparecer con una referencia completamente distinta según la marca. Por eso, cuando la referencia grabada ya no es legible, la vía más confiable no es adivinar el código, sino medir el eje directamente y confirmar la equivalencia con un proveedor que maneje cruces de referencias entre marcas.
Diámetro de eje vs. diámetro exterior: no son la misma medida
Un error común es confundir el diámetro del eje con el diámetro exterior del sello. El primero define si la cara rotativa entra en el eje; el segundo corresponde al alojamiento (bore) de la carcasa donde se monta la cara estacionaria, y depende del diseño de la bomba, no solo del tamaño del eje. Dos sellos pueden compartir el mismo diámetro de eje y tener un diámetro exterior distinto según la familia, así que ambas medidas —eje y alojamiento— deben confirmarse por separado antes de comprar. Puede revisar referencias completas por diámetro en nuestro catálogo de sellos mecánicos.
¿Y si no conoce el modelo de su bomba ni la referencia del sello?
Cuando no hay placa de datos legible ni referencia visible en el sello viejo, el diámetro de eje medido directamente se vuelve el dato más importante para acotar la búsqueda. Combinado con el fluido que maneja la bomba, en la mayoría de los casos ya es suficiente para identificar la referencia correcta sin depender del modelo exacto de la bomba ni del código original del sello.
En resumen: antes de comprar, confirme el diámetro de eje (medido, no adivinado), el diámetro de alojamiento si lo conoce, y el fluido de proceso. Con esos tres datos, la tabla de medidas deja de ser una referencia general y se convierte en la base para pedir la pieza correcta a la primera.